따스한 햇살을 머금고 봄이 찾아왔어요. 하지만, 어떤 분들에게는 꽃가루 알레르기로 인해 불편함을 겪기 시작하는 시기일 수도 있는데요. 봄의 불청객 꽃가루 알레르기의 원인과 증상, 그리고, 증상을 이겨내는 방법에 관해 자세하게 알아보겠습니다.
꽃가루 알레르기가 무엇인가요?
꽃가루는 주변에서 자라나는 식물들이 번식을 하기 위해서 꽃망울을 터뜨리며 공기 중으로 쏘아 올리는 가루 모양의 생식 세포를 말하는데요. 그런데, 인체 내에서 꽃가루에 반응하는 면역 시스템이 일반적이지 않고 과도한 반응을 보이며 알레르기 현상을 일으키는 경우가 있는데, 이것이 바로 꽃가루 알레르기예요. 특히나 봄철이 되면 공기 중에 꽃가루가 가장 많이 분포하는 시즌인데, 알레르기 반응이 있는 분들은 불편함을 겪을 수밖에 없는 힘든 시기가 되는 것이죠.
국내에서 꽃가루 알레르기를 유발하는 식물 중 대표적인 것을 예로 들면, 소나무, 참나무, 메타세콰이어, 황목련, 참나무, 오리나무, 자작나무, 삼나무를 들 수 있는데요. 특히나 봄철에 많은 양의 꽃가루를 퍼뜨리기 때문에 알레르기 증상이 있으신 분들은 각별히 조심하실 필요가 있어요.
왜 봄꽃들이 퍼뜨리는 꽃가루가 아닌 나무들이 알레르기의 원인일까 싶은 생각을 하시는 분들도 분명 계실 텐데요. 봄 하면 생각나는 개나리나 진달래, 벚꽃 등은 대부분 나비나 벌과 같은 곤충류가 몸에 꽃가루를 묻혀 옮기기 때문에 알레르기를 일으키지는 않고, 대부분 나무에서 방출되는 꽃가루가 바람을 타고 여기저기 떠돌면서 알레르기 질환을 일으킨다고 하네요.
꽃가루 농도 위험지수를 적극 활용해요.
기상청 날씨누리 홈페이지에 접속하면 지역별 '꽃가루 농도 위험지수'를 확인할 수 있다는 것 알고 계셨나요?
지역별 종합 지수 카테고리를 찾아 들어가시면 "지수 종합정보"라고 해서 꽃가루농도 위험지수(참나무, 소나무), 자외선 지수, 대기정체지수, 체감 온도 등을 체크해 볼 수 있는데요. 당일 포함해 3일 동안의 데이터를 확인해 볼 수 있으니, 주간 외출 계획을 하고 계시는 분들이 계시다면, 특히나 꽃가루 알레르기가 있으신 분들에게는 아주 유용한 정보가 될 것 같아요.
꽃가루농도 위험지수는 꽃가루가 많이 날리는 기간인 4~6월(소나무, 참나무), 그리고 여름철에서 가을로 접어드는 8~10월(잡초류) 기간 동안 매일 2회 예측 서비스를 제공하고 있으니 참고하시기 바라고요. 그렇다면, 꽃가루농도 위험지수에 따라 어떻게 대응해야 하는지 알아봐야겠죠?
꽃가루 알레르기 질환이 있으신 분들은 꽃가루농도 위험지수에 따라 행동 요령을 숙지하시는 것이 좋은데요. 총 4단계로 구분되어 있고, 각 구간마다 대응요령이 각기 다른데, 아래 내용을 참고하시면 됩니다.
● 매우 높음
▷ 거의 모든 꽃가루 환자에게서 증상이 나타날 수 있으므로 가급적 외출 자제 및 실내에 머물러야 함
▷ 부득이한 외출의 경우 선글라스, 마스크 반드시 착용
▷ 창문을 닫아 꽃가루 실내 유입을 막음
▷ 알레르기 환자의 경우 증상이 심할 경우 전문의 방문
● 높음
▷ 대개의 꽃가루 환자에게서 증상이 나타날 수 있으므로 가급적 야외 활동 자제
▷ 외출 시 선글라스, 마스크 착용
▷ 외출 후 손과 얼굴을 씻고, 취침 전 샤워를 하여 침구류에 꽃가루 묻지 않게 하기
● 보통
▷ 꽃가루 알레르기가 약한 환자에게서 증상이 나타날 수 있으므로, 알레르기 환자는 외출 시 선글라스, 마스크 착용 주의
● 낮음
▷ 꽃가루 알레르기가 심한 환자는 증상이 나타날 수 있음
[출처: 기상청 날씨누리]
꽃가루 알레르기 환경 관리 및 치료 방법!
꽃가루 알레르기 환자를 위한 환경 관리라 하면, 위생 및 청결이 가장 중요할 겁니다. 개인위생을 비롯해 주기적인 실내 청소, 침구 세탁, 외출 후 옷 털기 등은 기본적으로 지켜야 할 수칙이죠. 그리고, 요즘 집집마다 하나씩 있는 공기 청소기 활용도 꼭 필요한데요. 외부 꽃가루 유입이 걱정되어 환기도 못 시킬 때는 공기청정기만 한 게 또 있을까 싶네요.
국내에서 제조된 가정용 공기청정기들은 여러 가지 필터들을 사용하고 있는데요. 울파 필터, 헤파 필터, 프리 필터 등이 그 예입니다. 울파 필터는 0.1 마이크로미터 크기의 먼지 입자를 99.99% 까지 제거할 수 있는 고효율 필터인데, 주로 반도체, 전자 제품 제조공장의 공조 필터로 쓰이다가 현재는 가정용 공기청정기에도 도입이 되고 있는 필터예요. 그다음으로 헤파 필터가 0.3 마이크로미터 입자를 99.97% 제거해 줄 수 있고, 프리 필터는 보통 집진기처럼 큰 먼지나 머리카락, 동물 털 등을 제거할 수 있어요.
그래서, 초미세입자까지 제거해 줄 수 있는 필터를 사용하는 공기청정기가 꽃가루 알레르기 환자가 있는 집안에서는 좀 더 효율성이 크다고 할 수 있어요. 그렇다고 해서 마냥 창문을 닫고 살 수는 없으니, 꽃가루 농도가 낮은 시간대를 활용해서 짧은 시간 동안 환기는 시켜주고, 그다음 공기 청정기를 돌려주는 게 좋은 방법이라고 생각돼요.
치료 방법은 일반적인 관리 방법으로 꽃가루 알레르기 증상이 호전되지 않을 시에는 전문의를 방문하여 진단 및 정확한 치료를 받는 것이 중요해요. 그 이전 단계라고 한다면 기본적으로 할 수 있는 치료 방법은 아래 설명을 드릴게요.
[코 세척]
인터넷에 들어가 보면 다양한 코 세척기를 만나볼 수 있는데요. 사용 후기가 좋은 제품을 골라서 사용해 보는 것도 괜찮은 방법이 될 거예요. 그게 아니면 집에서 생리 식염수를 사용해서 간단하게 세척을 해 볼 수도 있는데요. 식염수를 체온과 비슷하게 덥혀준 후 고개를 옆으로 돌려 한쪽 코에 식염수를 주입하고 다른 쪽 코로 식염수가 나올 수 있도록 해주면 됩니다. 그렇게 다른 쪽 코도 세척해 주면 꽃가루 알레르기 염증 성분을 포함한 분비물들을 제거할 수 있어요.
[코 스프레이]
코스프레이도 꽃가루 알레르기 비염 환자들에게 효과가 있는 제품인데요. 인터넷에서 검색하시면 다양한 제품을 찾아보실 수 있어요. 코스프레이는 의약품이기 때문에 동봉된 주의사항을 반드시 필독하셔야 하고, 증상이 심해서 병원을 다니시는 분들은 전문의에게 상담 후 사용하시는 것을 추천드려요.
[점안액]
꽃가루 알레르기 증상은 비단 비염이나 코에 관한 증상뿐만 아니라 그로 인해 눈에도 작지 않은 영향을 주는데요. 바로 눈 가려움, 충혈, 눈물 등의 증상이에요. 이 때는 점안액을 구입하셔서 사용법에 따라 눈에 넣으시면 어느 정도 증상이 완화될 수 있어요.
꽃가루 알레르기 비염 관련하여 제가 예전에 포스팅한 글이 있는데요. 함께 보시면 좀 더 도움이 되지 않을까 싶어서 링크를 아래 걸어두었으니 정보가 더 필요하신 분은 참고부탁드릴게요.
환절기 알레르기 비염: 예방과 치료를 위한 최고의 전략!!!
환절기 시즌이 다가오면 늘 불안해하는 분들이 바로 알레르기 비염 환자들입니다. 지긋지긋한 알레르기 비염의 원인과 증상, 예방법 및 가장 효과적인 치료 방법에는 어떤 것들이 있는지 알아
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오늘은 봄철의 불청객 꽃가루 알레르기를 이겨내는 방법에 관해 알아보았는데요. 증상이 있으신 분들은 하루빨리 호전되셔서 따스한 봄날 꽃구경도 가시고, 다른 사람 못지않게 삶의 질이 향상되는 기쁨을 만끽하시길 진심으로 기원합니다.
감사합니다.
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