우리 아이 키 크는 방법, 일찍 자야 키 큰다? 수면과 키성장 호르몬 관계

옛날 어린 시절에 늘 듣던 얘기 중에, 어린이는 키가 크려면 9시 이전에 자야 한다는 말과 함께, TV에서는 저녁 9시만 되면 알람을 해주었었죠. 우리 아이 키 크는 방법, 정말 무조건 일찍 자는 것이 맞을까요? 수면과 키성장과의 상관관계를 알아봅니다.

 

 

우리 아이 키 크는 방법, 무조건 일찍 자야 한다?

 

전문의의 소견을 통해 얘기하자면, 절대적으로 저녁 9시, 10시 이전, 이렇게 정해져 있는 것은 아니라고 합니다. 아이들의 키 성장에 관한 부모들의 관심도가 올라가면서 병원 게시판에도 관련된 질문들이 많이 쏟아진다고 하는데요. 전문의의 답변은, 수면 중에 성장 호르몬의 분비가 증가하는 것은 사실이나, 성장을 위해 특정 시간에 무조건 잠자리에 들어야 한다고 권장할만한 의학적 근거는 없다고 합니다.

 

일찍 잠드는 것이 키성장과 관련이 없는 이유는, 수면에는 단계가 있기 때문인데요. 우리가 잠을 자게 되면, 20분 사이에  1단계, 이후 시간이 지나면서 3~4 단계 수면에 접어들게 되는데, 그중 성장 호르몬은 3~4단계에서만 나오므로 잠드는 시간과는 별개의 문제라는 것이지요. 이러한 사이클이 반복되면서 우리의 수면이 이루어지고, 3단계 이후 단계에 머무르는 시간이 많을수록 성장 호르몬이 많이 분비가 됩니다. 그러므로, 무조건 일찍 자는 것은 키 크는 방법 중에서 예외가 될 것 같습니다.

 

수면 단계에 대해서 좀 더 자세히 얘기하자면, 수면은 렘(Rem) 수면과 비-렘(non-Rem) 수면 단계로 나뉘는데요. 여기서 렘수면이란 급속한 안구 운동이 나타나는 얕은 수면 상태를 말합니다. 렘수면 단계에서는 기억 형성과 전반적인 두뇌 기능에 결정적인 영향을 미치는 중요한 단계로, 보통 이 단계에서 우리는 정신적 피로를 해소하고 또 생동감 있는 꿈을 꾸는 단계이기도 하지요.

 

수면 사이클 상으로는 1~4단계의 비-렘수면과 렘수면 단계가 반복이 되고, 총 수면시간 대비 비율로 구분해 보면, 1단계 수면은 5%, 얕은 수면인 2단계는 50%, 깊은 수면인 3~4단계는 10~20%,  렘수면은 20~25% 정도 구성되는 것으로 알려져 있어요. 이런 사이클이 우리가 잠자는 동안 대략 4~5번 정도 반복이 되는데, 위에서 말했듯이, 키 성장과 관련된 호르몬은 깊은 숙면 단계인 3~4단계에서 나오고, 그것도 첫 번째 사이클의 3~4단계에서 성장 호르몬의 80%가 분비가 된다고 합니다.

 

단계별 수면 사이클 그래프

 

결론적으로 말씀드리면, 아이들의 키성장, 키 크는 방법은, 잠드는 시간 자체가 중요한 것이 아니라 숙면을 취하는 것, 수면의 양보다는 수면의 질이 훨씬 중요하다는 얘기입니다. 미국 수면 학회에서는 아이들의 등교 시간까지 늦추며 늦게 자고 늦게 일어나기 캠페인을 벌일 정도였다고 하는데, 그만큼 푹 자는 것이 아이들 성장에 도움이 된다는 뜻이겠지요.

 

 

키성장에 도움이 되는 수면 방법은?

 

위에서 언급했던 대로, 수면 사이클은 하루에 4~5번 정도 반복이 되고, 그중에 깊은 수면 단계에서만 성장호르몬이 분비되기 때문에, 키 크는 방법 하나, 숙면 단계에 오래 머무르는 것이 키성장에 도움이 됩니다. 늦게 자고 일찍 일어나면 아무래도 수면 총량이 적어지니까, 성장호르몬이 분비되는 깊은 수면  단계도 그만큼 줄어들게 되기 때문이에요.

 

그렇다고, 잠의 절대적인 양이 많이 늘어난다고 해서 키가 많이 크는 것은 아니지만, 초등학생의 경우는 9~10시간 정도 수면을 취하는 것이 좋고, 중고등 학생의 경우는 8시간 정도는 수면 시간을 확보해 주는 것이 좋다고 전문의는 말합니다. 그리고, 충분한 수면 시간과 함께 동반되어야 하는 것이 있는데, 모든 사람들에게 공통적으로 적용되는 내용이지요. 키 크는 방법 둘, 균형 잡힌 식단과 건강한 운동입니다. 몸 안에 충분한 영양소가 공급되고, 성장판을 자극하는 적당한 운동이 함께 결합된다면 그 효과는 당연 올라갈 수밖에 없겠지요.

 

마지막으로, 좋은 수면은 3가지가 복합적으로 균형을 이루어야 하는데, 키 크는 방법 셋, 그것은 수면의 양, 수면의 질, 수면의 리듬입니다.. 수면의 양과 질은 위에서 언급했고, 수면 리듬은 규칙적인 수면 습관을 들이는 것입니다. 잠이 드는 시간이 불규칙하게 되면, 수면 호르몬인 멜라토닌 분비 또한 불규칙해지면서 깨어있는 시간과 잠들어있는 시간이 서로 상충되는 구간이 생기게 되고, 이는 뇌의 조절 능력까지 영향을 주어 시 때에 맞지 않는 시간에 식욕이 생기는 문제 등이 생길 수 있습니다. 우리 아이 키 크는 방법, 바로 올바른 수면에서부터 시작됩니다.

 

 

어른들도 성장 호르몬이 나온다는 것이 사실일까?

 

성인들도 아이들처럼 성장 호르몬이 나온다고 합니다. 그런데, 성인의 경우 분비되는 성장호르몬은, 아이들의 경우와 같이 키성장에 영향을 주는 것이 아니라, 다른 쪽에 영향을 미친다고 하는데요. 그것은 바로 노화 방지입니다. 일부 연구에서는 성장 호르몬이 세포 노화를 늦추는 데 도움이 된다는 결과를 확인했고, 뼈 밀도를 증가시켜 골다공증 등의 질병 예방에 도움이 될 수 있다고 발표한 바 있습니다.

 

또한, 대사 촉진에도 영향을 주어 콜레스테롤을 분해하는 역할도 하게 되는데, 이러한 이유로 성인들 또한 성장 호르몬 분비가 아이들 못지않게 중요한 관리 요소로 인식되고 있는 것이지요. 만약, 성인기에 성장호르몬 결핍 증상이 있는데도 치료를 안 하게 되면 고지혈증과 비만이 생길 수도 있다고 하니, 성인들에게도 깊은 수면 단계가 정말 중요한 포인트일 수밖에 없습니다.

 

 

총체적 결론을 내볼까 하는데요, 우리 아이 키 크는 방법, 그리고, 어른들의 건강 관리 비법, 결론은 바로 아이나 어른이나 잠이 보약이라는 것입니다. 온 가족 모두 매일매일 보약 잘 드시고, 건강한 삶을 유지하시길 바랍니다. 감사합니다!!!

 

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